Att ta hand om kinesiska lyktor - tips för odling av kinesiska lyktaväxter

Om du ser en likhet mellan kinesiska lyktor (Physalis alkekengi) och tomatillos eller skaltomater, beror det på att dessa nära släktade växter alla är medlemmar i nattskuggfamiljen. Vårblommorna är tillräckligt vackra, men den verkliga glädjen för en kinesisk lyktaväxt är den stora, rödorange, uppblåsta fröskida från vilken växten får sitt vanliga namn.

Dessa pappersfärgade skida innehåller en frukt som är ätbar men inte särskilt god. Medan bladen och obönad frukt är giftiga, gillar många att använda skidorna i torkade blommor.

Växande kinesiska lyktaväxter

Odling av kinesiska lyktaväxter liknar växande andra medlemmar i nattskuggfamiljen, som tomater, paprika och aubergine. Kinesisk lykta är vinterhård i zonerna 3–9 i USDA-växthårdhet. Förutom att odla kinesiska lyktplantor från små transplantationer har många framgång med att odla kinesiska lyktafrön.

Kinesiska lyktfrön kan vara lite noga att gro. Starta dem inomhus på senvinter eller tidigt på våren. De behöver ljus för att gro, så lägg dem ovanpå jorden och placera potten i ett område med starkt men indirekt ljus och temperaturer mellan 70 och 75 F. (21-14 C.) Ha tålamod med denna växt, eftersom det tar så lång tid som en månad för plantor att dyka upp.

När den har transplanterats utomhus börjar kinesisk lyktaväxtvård och tillväxt med att välja rätt plats. Växten behöver genomsnittlig, fuktig men väl dränerad jord och föredrar full sol men den tål lätt skugga.

Hur man tar hand om en kinesisk lykta

Att ta hand om kinesiska lyktor är lätt. Håll marken fuktig hela tiden. Vatten när det är mindre än en tum regn på en vecka, och sprid ett 2- till 4-tums (5 till 10 cm) lager av mulch på jorden för att förhindra vattenindunstning samtidigt som rötterna håller svalt också.

Gödsla med en långsam frigörande gödsel på våren och en balanserad allmänt gödningsmedel efter blomningen.

Om växterna blir håriga efter blomningen kan du skära dem tillbaka för att ge dem en ny start. Skär växterna nästan till marken i slutet av säsongen.

Torka fröskidorna

En annan aspekt av kinesisk lyktaväxtvård är att samla in baljan. Torkade kinesiska lyktstänger gör utmärkta material för höstblommorarrangemang och dekorationer. Klipp av stjälkarna och ta bort bladen, men lämna bockarna på plats. Ställ stjälkarna upprätt på ett torrt och luftigt läge. När de är torra behåller baljorna sin färg och form i flera år. Om du klipper längs baljorna kommer de att krulla i intressanta former när de torkar.