Winterizing Milkweed: Att ta hand om mjölkväxter på vintern

På grund av min favorithobby att uppfostra och släppa monarkfjärilar, är ingen växt så nära mitt hjärta som mjölkväv. Inte bara är mjölkväv en nödvändig matkälla för bedårande monarkrusor, det är också en vacker trädgårdsväxt som lockar många andra pollinatorer, men inte kräver mycket underhåll. Många vilda mjölkväxtväxter, ofta betraktade ogräs, kommer att växa glatt var de växer utan någon "hjälp" från trädgårdsmästare. Även om många mjölkväxter bara behöver hjälp av Mother Nature, kommer denna artikel att täcka vintervård av mjölkväv.

Övervintrande mjölkväxtväxter

Med över 140 olika typer av mjölkväger finns det mjölkvägar som växer bra i nästan varje hårdhetszon. Vintervård av mjölkväv beror på din zon och vilken mjölkväv du har. Milkweeds är örtartade perenner som blommar under sommaren, sätter utsäde och dör sedan naturligt tillbaka på hösten och går vilande för att gro på nytt på våren. På sommaren kan tillbringade mjölkvägsblommor bli dödhåriga för att förlänga blomningen. Men när du är redande eller beskär mjölkväv, ska du alltid hålla ett försiktigt öga efter larver som gnäller på växterna under sommaren.

I allmänhet krävs mycket lite mjölkvägsvintervård. Som sagt, vissa trädgårdsvarianter av mjölkväv, till exempel fjärilsgräs (Asclepias tuberosa), kommer att dra nytta av extra barkning genom vintern i kalla klimat. Faktum är att ingen mjölkväxt kommer att invända om du vill ge sin krona och rotzonen lite extra vinterskydd.

Beskärning kan göras på hösten, men är inte en nödvändig del av vinterniserande mjölkväxter. Oavsett om du skär dina växter under hösten eller våren är helt upp till dig. Mjölkväxter på vintern värderas av fåglar och små djur som använder sina naturliga fibrer och utsäde i sina bon. Av denna anledning föredrar jag att skära mjölkväv tillbaka på våren. Klipp helt enkelt ner förra årets stjälkar tillbaka till marken med rena, vassa beskärare.

En annan anledning till att jag föredrar att skära mjölkväv på våren är att alla fröskidor som bildades sent på säsongen har tid att mogna och spridas. Mjölkväxter är den enda växten som monark larver äter. Tyvärr, på grund av människans stora användning av herbicider, finns det en brist på säkra livsmiljöer för mjölkväv och därför en brist på mat för monark larver.

Jag har odlat många mjölkväxter från frön, som vanlig mjölkväv (Asclepias syriaca) och träsk mjölkväv (Asclepias incarnata), som båda är favoriter för monarch larver. Vad jag också har lärt mig av erfarenheten är att dessa mjölkfrön behöver en kall period eller stratifiering för att gro. Jag har samlat mjölkfrö på hösten, lagrat dem genom vintern och sedan planterat dem på våren, bara för att bara en liten bråkdel av dem faktiskt skulle spira.

Samtidigt sprider Mother Nature mjölkfrö över hela trädgården under hösten. De låg vilande i trädgårdsskräp och snö genom vintern och gror perfekt på våren med mjölkväxter överallt av midsommaren. Nu låter jag naturen ta hennes kurs.