Eukalyptus brandfaror: Är eukalyptusträd brandfarliga

Kaliforniens kullar brändes förra året och det ser ut som en liknande katastrof kan inträffa igen den här säsongen. Eukalyptusträd är vanliga i Kalifornien och de varmare delstaterna i USA. De finns också i Australien, av vilka många är infödda. Den blåa gummisorten introducerades runt 1850-talet som prydnadsväxter och som virke och bränsle. Så är eukalyptusträd brandfarliga? I ett nötskal, ja. Bilden som denna målar är från Kalifornien och andra områden som upplever allvarliga brandskador på eukalyptus.

Är eukalyptusträd brandfarliga?

Eukalyptusträd är utbredda i Kalifornien och har introducerats till många andra varma stater. I Kalifornien har träden spridit sig så starkt att det finns hela skogsmark som nästan helt består av gummiträd. Insatser pågår för att utrota de införda arterna och återlämna skogarna till de infödda arterna. Detta beror på att eukalyptusen har förskjutit infödda och den ändrar jordkompositionen där den växer, vilket förändrar andra livsformer eftersom det gör det. Eucalyptus brandrisker citeras också i ansträngningarna att ta bort träden.

Det finns några infödda eukalyptus men majoriteten har införts. Dessa härdiga växter har härligt doftande, flyktiga oljor i alla delar av växten. Trädet kastar bark och döda löv, vilket också gör en perfekt hög med tinder under trädet. När oljorna i trädet värms upp, släpper växten brandfarlig gas, som antänds till en eldkula. Detta påskyndar eukalyptus brandrisker i en region och avskräcker brandbekämpningsinsatser.

Avlägsnande av träden har rekommenderats till stor del på grund av skador på eukalyptusbranden men också för att de tar plats för infödda arter. Växterna betraktas som farliga i brandutsatta områden på grund av deras vana att skjuta gnistor om de tar eld. Eukalyptusolja och eld är en match i himlen ur eldets perspektiv men en mardröm för oss i dess väg.

Eukalyptusolja och eld

På heta dagar i Tasmanien och blå gummis andra infödda regioner förångas eukalyptusolja i värmen. Oljan lämnar en smoggy miasma som hänger över eukalyptuslundarna. Denna gas är extremt brandfarlig och orsaken till många vilda bränder.

Den naturliga detritusen under trädet är motståndskraftig mot mikrobiell eller svampnedbrytning på grund av oljorna. Detta gör trädets olja till en underbar antibakteriell, antimikrobiell och antiinflammatorisk, men det obrutna materialet är som att använda tändning för att starta en eld. Den är torrtorr och innehåller den brandfarliga oljan. En blixtnedslag eller en slarvig cigarett och skogen kan lätt bli ett inferno.

Brandvänliga brandfarliga eukalyptusträd

Forskare spekulerar i att brandfarliga eukalyptusträd utvecklats till att vara "brandvänliga." Att snabbt ta eld tills det inte finns något uppenbart tinder gör att anläggningen kan behålla det mesta av sin bagageutrymme när elden går vidare för att hitta mer att bränna. Stammen kan spira nya lemmar och regenerera växten till skillnad från andra trädslag, som måste spruta ut från rötterna.

Förmågan att behålla stammen ger eukalyptusarten en hoppstart vid återväxt från asken. Växten är redan huvud och axlar ovanför den ursprungliga arten när brandåtervinning börjar. Eukalyptusträdens enkla återhämtning tillförs dess flyktiga oljiga gaser, vilket gör det till en potentiellt hotande art för Kaliforniens skogsmark och liknande områden som är kända för att hysa dessa träd.