Skörda tranbär: Hur och när man väljer tranbär

På grund av deras höga koncentration av C-vitamin och antioxidantegenskaper har tranbär blivit en nästan daglig häftklamring för vissa, inte bara hänförd till deras årliga användning på Thanksgiving. Så hur skördes tranbär ändå?

Hur man skörde tranbär

Kommersiellt odlade tranbär kallas den amerikanska tranbären (Vaccinium macrocarpon) eller ibland kallad lowbush. De är faktiskt woody, fleråriga vinstockar som kan sträcka ut löpare till 6 fot. När våren anländer skickar vinstockarna upp raka groddar från löparna, som sedan producerar blommor följt av tranbär på hösten.

Dessa kommersiellt odlade lågbushsorter av tranbär odlas i myror, ett våtmarkens ekosystem som består av sphagnum mossa, surt vatten, torvavlagringar och ett matliknande ämne på vattenytan. Mosen är skiktad med växlande lager av sand, torv, grav och lera och är en specifik miljö som tranbär är väl lämpade för. I själva verket är vissa tranbärsmyror mer än 150 år gamla!

Allt mycket intressant, men inte riktigt att få oss till hur bönder skörda tranbär eller när man ska plocka tranbär.

När man ska plocka tranbär

Tidigt på våren börjar tranbärslöparna att blomma. Blomman pollineras sedan och börjar utvecklas till ett litet, vaxartat, grönt bär som fortsätter att mogna hela sommaren.

I slutet av september har bären mogna tillräckligt och skörden av tranbär börjar. Det finns två metoder för att skörda tranbär: torr skörd och våt skörd.

Hur skördas tranbär?

De flesta kommersiella jordbrukare använder metoden våt skörd eftersom den skördar mest bär. Våt skörd får cirka 99 procent av grödan medan torr skörd bara får ungefär en tredjedel. Våta skördade bär måste värmebehandlas och göras till juice eller sås. Så hur fungerar våtskörd?

Tranbär flyter; de har fickor med luft inuti, så översvämmade myrar underlättar avlägsnandet av frukten från vinrankan. Vattenrullar eller "äggslagare" rör upp myrvattnet, vilket agiterar bär från vinrankorna och får dem att flyta upp till ytan av vattnet. Sedan "boomar" plast eller trä upp bären. De lyftes sedan till en lastbil via en transportör eller pump för att tas bort för rengöring och bearbetning. Mer än 90 procent av alla kommersiella tranbär skördas på detta sätt.

Att plocka tranbär med den torra metoden ger färre frukt, men den av högsta kvalitet. Torra skördade tranbär säljs hela som färsk frukt. Mekaniska plockare, precis som stora gräsklippare, har metalltänder för plockning av tranbär från vinrankan som sedan deponeras i säckvävssäckar. Helikoptrar transporterar sedan de plockade bären till lastbilar. En avskiljare med avvisningsbräde används för att skilja de färska bären från de som är förbi deras främsta. De fastaste, färskaste bären studsar bättre än gammal eller skadad frukt.

Innan maskiner uppfanns för att hjälpa till att skörda tranbär behövdes 400-600 jordbrukare för att plocka bär. Idag behövs bara cirka 12 till 15 personer för att skörda myrarna. Så om du odlar och plockar dina egna tranbär, antingen översvämma dem (vilket kan vara opraktiskt) eller torra plocka dem.

För att göra detta, se till att det är torrt ute. Bra bär för plockning bör vara fast vid beröring och en röd till mörk röd färg. Efter skörden kan du pröva "studstestet" mot en plan yta för att säkerställa att dina mogna tranbär är fina och fjädrande.